Conceitualmente, o livro apresenta uma grande polêmica entre os teóricos marxistas referente à relação que existiu entre Hegel e Marx. Segundo o prefácio, “o resultado do corte no pensamento de Marx, abandonada sua fase hegeliana, é crucial também para o encaminhamento da teoria política de Della Volpe. Do mesmo modo que Della Volpe reescreveu a tradição anterior que se liga a Marx no plano da filosofia geral, no plano da política reabilitará o pensamento de Rousseau como importante antecessor do marxismo”.